九游會J9一個爆款孕育出的家居“獨角獸”利用AIGC再改游戲規則酷家樂所在的家裝業，是歷史悠久的行業之一，這些年伴隨商業化住宅的發展而逐步壯大，產業相當蓬勃，但其中的改造變革卻也相當艱難。拿大家居行業的數字化來說，就是塊難啃的硬骨頭，整個產業鏈復雜，本身改造難度大，數字化基礎薄弱。
更何況，這個產業每隔兩三年就有新概念出現，如2014年的互聯網家裝，2017年的全屋定制，以及之后的全屋整裝、裝配式、整家定制等等。新概念層出不窮，也正是對舊模式的瓦解嘗試。
在家居行業的圈子里，熟悉酷家樂的人都知道，它作為群核科技公司的拳頭產品，初出茅廬時是一個“提高家裝設計出圖效率”的渲染工具；但如今已經長成一套面向家居家裝、商業空間、地產建筑等全空間領域的3D云設計平臺。
而酷家樂背后的整體品牌群核科技，歷經十余年迅猛增長，在一級市場廣受資本青睞，成為垂直領域估值最高(超20億美金)的獨角獸企業。現如今，群核科技在全球雇傭2000多名員工，服務覆蓋200多個國家和地區，平臺總注冊用戶超5100萬，合作品牌企業近4萬家。
創業之初，黃曉煌的原型思考是“用GPU做云端的圖形圖像快速渲染”，他花了幾個月做出一個酷家樂的原始Demo，然后火速去找客戶。這是PMF(產品市場驗證)的最短路徑，與其自己選賽道，不如讓市場來驗證。
對于一個創業公司來說，最原始的想法，和最終的賽道，往往不在一個一次函數的直線上，所以黃曉煌說自己是誤打誤撞并非謙虛。
“當初，我們拿著這個具有快速渲染能力的demo，到處找客戶，找了像電影行業、建筑行業、裝修行業都找了一遍，然后就發現，裝修行業的客戶在什么產品都沒有的情況下，就愿意先付你費用，讓我們去開發，完善你的產品?！?/p>
當然，其實電影業對快速渲染也是有強需求的，但這個產業的回款周期太長，動輒拍攝幾年才能上映，于是黃曉煌最終選擇了家居行業，公司也就慢慢地沉淀到這個相關業務場景中。
究其緣由九游會J9，之所以要選擇所謂“最短路徑”去驗證商業模式，是時代使然。黃曉煌的開局時間，大環境并不友好。他在2011年籌備創業時，國內正值“百團大戰”九游會J9，資本一片泡沫，年底他回國卻已是資本寒冬，整個融資過程處處碰壁。但創業開弓沒有回頭箭，考慮到活下去是要緊事，所以黃曉煌和另外兩位創始人自掏腰包，湊齊了啟動金，開始了撒網式接項目的創業。所以最短路徑，也是別無選擇的產物。
一開始，公司是靠接項目維持生計，但是很快就發現這不是長久之計。于是黃曉煌等人轉變策略，用70%精力接項目，30%時間堅持做產品。也正是這個過程，讓黃曉煌意識到，打磨技術產品，跟打磨藝術品一樣，需要很長的周期去開發。
“家居行業的痛點是很多的。”黃曉煌告訴科技行者，傳統家裝設計“兩不靠”：首先對于消費者而言，流程是先付定金，而且費用不低，設計師再出效果圖，否則設計師只會和你口頭聊聊，且時間動輒一周，無法所見即所得，一切純靠信任；其次對于設計師而言，每天需要接待不同的業主客戶，所以需要快速學習、快速設計、快速服務消費者，這無疑就要求極高的效率。
最終，黃曉煌等人開發了一個室內的3D渲染引擎，將原來以“天”為單位的出圖周期縮短到“10秒”——這正是「酷家樂」的雛形，它是一款云原生設計軟件，可讓用戶快速生成效果圖，并通過3D模式輸出可視化，從而呈現完整的室內設計裝修效果。它同時被賦予了一個務實的使命：讓未來生活所見即所得。
盡管現在NVIDIA GPU已經是算力領域的顯學，但是在當時那個年代，GPU還沒有流行，“酷家樂的極速渲染能力一出來，在市場上算是一炮而紅。”黃曉煌說道：
“本質上，酷家樂的模式改變了設計師與消費者之間溝通的方式?？峒覙烦霈F之前，極少設計師愿意在消費者付費之前提供設計服務；酷家樂出現之后，設計師可以和消費者邊溝通邊設計。原先這個行業投訴盛行，而現在客戶滿意度大幅提升，這是一個顛覆性的變化?！?/p>
得益于旗艦產品的開天辟地之功，群核科技也步入了快速發展的幾年，而梳理可見，這也是一家創業公司趁勢而上的成長過程：
2013-2017年，因為獨特的產品優勢，酷家樂在市場上站穩了腳跟，設計環節極大地被數字化提效；2017-2019年，酷家樂的觸角開始從設計延伸到后端的生產、施工等更多環節，讓前端的設計數據流向制造環節，打破各個軟件間的數據孤島；2019年，提出“從家居到全空間、從設計到全鏈路、從工具到全生態、從中國到全世界”四大戰略方向，開始走向橫向擴張。
其中說到業務的全球化，黃曉煌也特別強調，公司的創始團隊高管都是海歸回來，所以大家對出海本身是非常認同：“我們公司第一天的定位就是一家全球化公司，所以產品一開始也是全球化布局”。
▲從左至右：群核科技（酷家樂）聯合創始人兼CTO 朱皓、群核科技（酷家樂）聯合創始人兼董事長黃曉煌、群核科技（酷家樂）聯合創始人兼CEO陳航
時間走到2022年，AIGC(生成式AI)爆發，這一年甚至被定義為“AIGC元年”?！禨cience》雜志發布2022年度科學十大突破，AIGC正是其中之一。AIGC代表的是內容生產力的解放，用更高效率、更低成本、創造出更多元化的內容。
對于家居行業而言，對于耕耘其中的酷家樂來說，如果曾經算力的提升和渲染引擎的升級，是讓基于云端的家居設計軟件被越來越多的個人用戶及設計師接受；那么在現在，AI的助力尤其是AIGC對設計顛覆，則讓家居設計行業邁向下一個創新階段。
“這一波AIGC跟之前的AI是有所區別的。”黃曉煌指出，“原先大家認為AI可以取代人的機械化勞動，不能取代人的創造力，但AIGC證明了，AI是可以用來做內容創造的?！?/p>
但這里就涉及到兩個問題：其一，當人類做創造性工作，原先自己在做時，需要怎樣的工作環境；讓電腦來做時，又需要怎樣的工作環境跟電腦配合來產生內容創作。其二，AI取代了人的機械化勞動，又可以做創造性勞動，人類還剩下哪些空間可以去發揮？這都值得深思。
黃曉煌告訴科技行者，群核科技在實踐中發現，目前AIGC的最大瓶頸是「對于結果的可控性」——“市面上一些AIGC應用的創造很快，但結果卻偏向隨機，人類要想對它的結果進行干預，就變得非常困難，它會從一個隨機結果產生另一個隨機結果，你能做的只是再來一個、再來一個，跟擲骰子似的，或許一張圖只有一點細節你不滿意，但你卻沒有任何工具去改到滿意為止?！?/p>
這時候，如何讓不可控的AIGC變為可控，就成為業內都在深入研究的方向之一，當然也是群核科技內部的研究重點之一。
而群核科技的研究結果，也直接助推了酷家樂的進化。盡管酷家樂是群核科技的初代產品，但如果把時間線拉得足夠長，不難發現，它更是一個承載創新的飛輪，不錯過任何一波技術浪潮，包括當下的AIGC。
2023年6月，生成式AI應用「酷家樂AI」問世，基于自研AI模型，從拍照生圖、換風格生圖、定制化風格生圖，并結合全屋定制、門窗、家具建材等垂直行業應用場景和企業專屬風格定制，讓生成式AI賦能新的工作模式。概述而言，它的應用場景大致分為三類：面向「業主」的無限靈感圖生成；面向「設計師」精準可控的AI創意設計；面向「品牌門店導購員」的AI換搭選品。
譬如，上傳一張圖，選擇一些特定描述詞：大理石、柔和的燈光、懶人沙發、侘寂風、客廳，它就會自動生成裝修效果圖，你還可以對效果圖、以手動擦除的方式、進行局部修改，調整“家具替換、背景替換、背景擴展”?！斑@個過程好像在玩換裝小游戲。”一位體驗過的用戶說。
「酷家樂AI」背后是群核科技自研的AI模型能力，該模型來自群核科技AIGC實驗室，該實驗室于今年2月份成立，著力于研究“空間AIGC”的場景應用，實現一種“算法模型即服務”(Model as a Service，MaaS)的模式，將算法模型作為一種服務開放出去，讓更多人可以基于群核科技提供的框架，只需簡單開發，即可獲取滿足自己個性化場景需求的AI能力。
以酷家樂AI的「智能打光功能」為例。一個小小的AI智能打光功能，背后是一個龐大的“AI自動生成三維光照”項目科研成果。該系統能夠從大規模三維場景數據集中，學習到燈光設計的原則，可以根據房間布局、色調和風格，自動生成高質量的燈光設計結果。
▲AI生成與設計師布置的光照對比。來自群核科技KooLab實驗室聯合浙江大學CAD&CG實驗室、光線云科技的最新科研成果，即“AI自動生成三維光照”項目，該成果已被圖形學頂級期刊ACM TOG收錄，并入選SIGGRAPH 2023。
“要讓AI產生一個好看的燈光是容易的，但是要對一個好看的燈光產品進行調整就很難，要控制AI生成出來的燈光，而不是讓它完全自由發揮。”黃曉煌指出。
黃曉煌曾經在一次分享中提及，酷家樂活下來，靠的不是酒和故事，而是寫代碼打下的技術壁壘。顯然AIGC的成功應用，又是一項技術壁壘的外在體現。
現如今，群核科技已經把AI滲透到各個產品中，比如把手繪的戶型圖識別成三維數據、把CAD識別成三維結構、用AI生成室內設計圖、海報、PPT等。
“一直以來，AI就是群核科技的重要方向之一?！秉S曉煌表示，早在創立之初，群核科技就率先把AI應用在渲染率上，渲染一張小圖，再通過AI放大。“這一功能現在看已經司空見慣，但我們當初用的時候還是一個冷門技術，所以我們的渲染成本遠低于同行?！?/p>
黃曉煌隨后總結說道，“我們的理念是，把AI融入到產品的方方面面，盡可能讓用戶在使用設計系統的過程中，不會感覺到這是AI、這不是AI，而是感受到這個系統全方位的很智能。”
正如十多年前，深度學習技術出現，很多人并不看好，但至今它變成計算機視覺的一個核心技術。同理，AIGC出現，有人狂熱、有人唱衰，而在黃曉煌看來，技術最終要結合應用，一旦找到了好的應用點，它會更加蓬勃發展。
黃曉煌創立群核科技，已經是12年前的事情了，但如果要為這家公司的成就尋些蛛絲馬跡，你會發現其實一切早就有跡可循。
創業之前，黃曉煌本科在浙江大學竺可楨學院混合班念計算機圖形學，而后考取UIUC(美國伊利諾伊大學香檳分校)讀計算機碩士，拿到了來自NVIDIA提供給UIUC的fellowship(通常指企業為資助學校而頒發給學生的獎學金)，他的研究課題正是用GPU做高性能計算，這也為他日后的創業埋下了種子。
畢業后，黃曉煌順理成章去NVIDIA的硅谷總部工作，主要參與負責CUDA語言開發（NVIDIA CUDA是一種并行計算平臺和編程模型，它通過利用GPU的處理能力，可大幅提升計算性能）。然而在十多年前，通用計算是一個被低估的領域，甚至在公司內部，黃曉煌所在團隊也同樣不被理解。
讓他印象深刻的是，在一次季度會上，由于團隊的收入總是墊底，引起其他部門當面質疑“公司為什么要花那么多錢投入通用計算，投資回報率很低。”每當此時，黃仁勛總會強調，通用計算是未來，是公司發展的第二曲線。
2022年，群核科技的研發人員參加一場學術會議時，偶然看到NVIDIA的展位，便聊了起來，這一聊就一拍即合，最終促成群核科技加入NVIDIA 初創加速計劃 (NVIDIA Inception) 。自那以后，群核科技與NVIDIA在NVIDIA Omniverse、渲染等領域都有了深入溝通。
“NVIDIA Inception是一個絕佳的GPU前沿技術交流平臺，雖然我的專業是做GPU研究，但創業多年也不是每天把所有精力都放在研究上，所以我更認為，公司需要一些科研人員與NVIDIA 這樣的平臺產生更多交流、學習、互動，對公司保持一個敏銳的研究判斷和長期的競爭力是很關鍵。”
時間調回到當下，從一個技術專家，到一個創業者，身份的轉變也讓黃曉煌感觸頗深，他坦言：“我原來在工作時，其實沒有感覺到GPU對于產業有這么大的影響，因為我當時只是聚焦在某一個細分行業研究九游會J9。創業之后意識到當初的自己too young too naive，GPU的應用場景其實非常多，自己根本做不過來。如果時間能倒流，我其實挺想再回到學校，或者在NVIDIA多干幾年再出來?！?/p>
他同時指出：“對創業者來說，剛開始就瞄準一個能賺錢的方向，能夠在一段時間內自給自足，是挺關鍵的，原先那種先瘋狂燒錢、再看能不能賺錢的思路，可能行不通了?！?/p>
作為一家技術型創業公司，同時也是典型的產品驅動增長型公司，群核科技定位為3D云設計軟件平臺，目前已運營了五個產品線D云室內設計軟件平臺)、COOHOM(酷家樂國際版)、模袋云(群核科技2020年收購的一款建筑地產設計資產管理及三維數據可視化平臺)、美間(群核科技2021年收購的室內設計師2D設計軟件)和酷空間(面向公裝、商裝領域打造的3D云設計平臺)，形成了產品矩陣。
看似產品組合越來越豐富，但實際上卻是聚焦的表現。黃曉煌告訴科技行者，群核科技的所有業務都是圍繞「渲染、仿真、AI」三大重點展開，秉承“讓未來生活所見即所得”的使命，賦能產業數字化升級。
· 第一階段是“產品立項階段”。先組5-10人小團隊，做出產品Demo，這起碼得有10倍的用戶體驗提升，才是一個合格的值得立項的產品。立項之后，再推到市場去做市場驗證，也就是找一些用戶或企業主使用，看能否用得起來，如果能夠證明產品是有需求的，方向是正確的，公司就會繼續投入。
· 第二階段是上文所述的“商業化驗證階段”。當這些用戶用起來之后，得確保產品商業化的錢能夠cover獲客成本。這是因為，當產品體驗達不到一定程度時，獲客成本會非常高，且客戶付費金額會很小，最終無法規?；?，那么產品就無法過這一關。
· 第三階段是“規模化發展階段”。團隊需要用商業收入去支持研發、商務、市場等費用，確保營收規模達到1000 萬-1億之間。按照過往經驗，在這個階段里，團隊可能會接到很多企業項目，看似商務運作得很好，營收也很棒，但最終算上研發成本和維護成本，這個項目有可能完全無法持續，實則是定制化項目。所以在第三階段，主要是讓產品盡可能標準化，讓它從研發、到產品、到市場、到銷售，是能夠自循環的一個體系。
這么一套四重奏過來，胎死腹中或最后沒成功的產品，比例高達70%-80%。黃曉煌總結說：“整個規劃過程有太多不確定因素，這對于產品負責人的能力和耐力都是考驗，如果產品負責人足夠有韌性，公司也會長期支持他，但肯定會控制投入成本。idea的成功需要技術、市場、團隊、競爭、政策環境等都滿足條件，所以失敗是必然、成功是偶然，如果產品無法PMF，這件事情可能就結束了?！?/p>
誠然，無論是GPU新算力，還是AIGC新模式，都是有改變市場格局的潮流，但是如何能抓住技術紅利，最后依然是要靠技術沉淀和產品能力說話，以及在這些之上，或許還有一家公司的使命初心。
2023這一年，黃曉煌已化身“空中飛人”，經常出差去往東京、紐約、曼谷、新加坡等分公司，他坦然說道：“群核科技的海外市場增長很快，之前和海外同事們都是線上交流，現在正好有機會去線下，關注業務的同時跟同事講講公司的歷史和文化?！?/p>
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